Stefan Zweig (Viena, 1881 - Petrópolis, Brasil, 1942) es un escritor austríaco perteneciente a una acomodada familia judía . Con la
llegada de Hitler al poder sus obras
son prohibidas en Alemania. En tiempos
donde el sentimiento antigermánico estaba en su apogeo, algunas de las obras de
Zweig fueron publicadas en los países anglosajones bajo el pseudónimo de
"Stephen Branch" (traducción literal de su apellido). Ante el avance
del nazismo, escapa a Gran Bretaña, y posteriormente a los Estados Unidos y a
Brasil. La hegemonía alcanzada por las fuerzas
hitlerianas en Europa le llevó a quitarse la vida junto con su mujer durante un
viaje a Brasil, el 22 de febrero de 1942. Ambos estaban desengañados y desesperados
por el futuro de Europa (creían que el Nazismo no podría ser detenido). Durante
sus años de vida, Stefan viajó a lo largo del mundo: desde la URSS hasta EEUU,
lo que le permitió conocer a grandes
personajes de la cultura del siglo XX: escritores como Herman Hesse, músicos
como Strauss (con el que colaboró como libretista en una de sus obras) o
científicos como Einstein.
En relación a su producción literaria, destacaremos que
Zweig fue un escritor enormemente popular, tanto en su faceta de ensayista (Verlaine ,Verhaeren, Tres maestros : Balzac, Dickens, Dostoievski…) y biógrafo (Fouché, María
Antonieta, María Estuardo…) como en la de novelista ( Momentos
estelares de la humanidad, Carta de una desconocida, Amok, Confusión
de sentimientos, Novela de ajedrez….) También escribió poemas (como Cuerdas
de plata), dramas (como La
casa al borde del mar) y
relatos cortos. // // Novela
de ajedrez fue su última obra y su más importante novela, escrita poco antes de su suicidio, y
publicada de forma póstuma en 1944.
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